keskiviikko 25. heinäkuuta 2018

Hooverin pato - insinöörien taidonnäyte

Tehtiin päiväretki Hooverin padolle Las Vegasista. Saman päiviän aikana vierailtiin myös Grand Canyonilla, josta kirjoitan oman postauksen.

Hooverin pato (Hoover Dam)

Hooverin padolle ajaa Las Vegasista vajaassa tunnissa (noin 50 km) ja se jää sopivasti samalle suunnalle, jossa Grand Canyon sijaitsee.
 
Me saavuttiin padolle keskipäivällä ja silloin vierailijoita oli jo runsaasti. Sesonkiaikaan patoa käy katsomassa yli 5000 vierailijaa päivässä. Suurin osa saapuvat paikalle autolla, onneksi parkkipaikkoja on tarjolla runsaasti. Padon vieressä on iso parkkihalli, johon parkkimaksu 10 $. Me ajettiin padon yli toiselle puolelle, josta löytyy myös ilmaisia parkkipaikkoja. Kävelymatka on sieltä hieman pitempi.
 
Yleisiä faktoja*:

  • Pato on saanut nimensä presidentti Herbert Hooverin mukaan
  • Sijainti Arizonan ja Nevadan rajalla
  • Padon rakennustyöt aloitettiin vuonna 1931
  • Pato oli valmistuessaan vuonna 1936 ensimmäinen suuri kokonaan betonista rakennettu pato Yhdysvalloissa
  • Pato on 221 metriä korkea ja 379 metriä leveä.
  • Padon juurella olevassa voimalaitoksessa on 17 turbiinia, joiden yhteenlaskettu maksimiteho on 2 080 megawattia 
  • Rakennustöiden yhteydessä syntyi myös Yhdysvaltain suurin tekojärvi, Lake Mead
  • Yli puolet energiasta menee Etelä-Kaliforniaan, loput jaetaan Nevadan ja Arizonan kesken
  • Hooverin padolla on kuvattu useita leffoja, mm. James Bond
*Faktat kerätty eri lähteestä, mm. Wikipedia

Untitled Untitled
Vesitaso laskee ja nousee. Huomaa vaaleasta kalliosta, jossa vesiraja on kulkenut.

Untitled

Mieheni halusi myös käydä katsomassa turbiinit ja näin ollen ostimme vierailukeskuksesta liput opastetulle kierrokselle (15 $/hlö). Aluksi katsottiin elokuva, jossa kerrottiin padon historiasta. Sitten siirryttiin isoon hissiin, johon mahtui varmaan 20 hlö aika tiivisti pakattuna. Ensimmäinen pysähdys oli tunnelissa, jossa nähtiin putket, jotka kuljettavat vettä turbiineille. Opas esitteli padon toimintaa, jenkkityyliin mukana oli myös huumoria.

Untitled

Seuraavaksi jatkoimme hissillä turbiinihalliin, jossa sijaitsivat isot turbiinit. Untitled

Sen jälkeen palattiin vierailijakeskukseen, jossa sai vielä itsenäisesti tutustua näyttelyyn. Näköalatasanteelta olivat hyvät näkymät padolle.


DSCN4436
DSCN4435

Aikamoiseksi insinöörien taidonnäytteeksi tätä voi kyllä pitää. Lisätietoja Hoover Dam nettisivuilta.

Kaikki matkakertomukset löydät tästä.

maanantai 23. heinäkuuta 2018

Las Vegas - aikuisten huvipuisto

Ensimmäinen kohde Kalifornia-Nevada-Arizona road tripillä oli Las Vegas. Oltiin varattu The Westin Las Vegas hotelli kahdeksi yöksi Las Vegasin pääkauden Stripin lähettyviltä. Alun perin oli tarkoitus viettää kaupungissa 2 iltaa ja myös yksi päivä. Loppujen lopuksi vietettiin kaupungissa vain yhden illan, koska suunnitelmat menivät hieman uusiksi alkumatkan ongelmien takia ja saavuttiin Los Angelesista Las Vegasiin rättiväsyneenä klo 2 yöllä reilu vuorokausi myöhässä alkuperäisestä suunnitelmasta. Seuraavana päivänä oli tarkoitus tehdä retki Grand Canyoniin, josta kerron myöhemmin lisää omassa postauksessa.

Las Vegas näytti heti kovin tutulle, koska kaupungissa on kuvattu lukuisia leffoja. Paras aika saapua kaupunkiin on varmasti myöhään illalla kun yhtäkkiä keskellä autiomaan pimeyttä kohoaa valtavien neonvalojen tulva. Näky on aika vaikuttava ja epätodellinen.

Untitled
Kuuluisia Bellagio hotelli ja kasino

Las Vegasin hotellit 

Ennen matkaa luin, että Las Vegasissa voi yöpyä edullisesti luksushotellissa, mutta en voi tätä täysin allekirjoittaa. Me maksettiin The Westin Las Vegas hotellin yhdestä yöstä 180 $/2 hlö, joka mielestäni ei ole edullinen vaikka hotelli oli oikein hyvä ja sijaitsi erittäin hyvällä paikalla. Hinta koostuu seuraavista osista: yöpyminen 81 $ sis.verot (esim. booking näytti hinnaksi noin 70 $ ilman veroja), resort fee 36 $ ja aamupala tippeineen 63 $/2 hlö. Pelkkä yöpyminen näyttääkin oikein edulliselta, mutta sen päälle tulee resort fee, verot ja aamupala, joka nostaa yöpymisten hintaa aika lailla. Las Vegasissa buffet-aamiaiset ovat kyllä runsaita, mutta vastaavat aamupalat kuuluvat esim. Kaakkois-Aasiassa jokaiseen hyvätasoiseen hotelliin automaattisesti ilman lisämaksua.

exterior
The Westin hotellin kuva lainattu Tripadvisorilta


Viihdetarjonnan ydin -  the Strip

Las Vegasin viihdetarjonnan ydin on Las Vegas Bulevard (the Strip), jonka varrelta löytyy tunnettuja maamerkkejä kuten Pariisin Eiffel torni, New York pilvenpiirtäjineen, Disneyn satulinna, Venetsia kanaaleineen ja Egypti pyramideineen.  Ehdittiin yhdessä illassa kävellä Stripin tärkein alue, jossa kuuluisammat hotellit ja aktiviteetit sijaitsevat. Vegasin hotellit ovat jo sellaisenaan nähtävyyksiä ja mielestäni oli hauska kierrellä eri hotelleja ja ihmetellä sitä menoa ja neonvalojen paljoutta. Kaikki on jotenkin todella överiä. Hotelleihin pääsee vapaasti sisälle ja melkein jokaisen hotellin alapuolella on kasino.  


DSCN4461
Untitled
Untitled Untitled
Vegasista löytyy myös huvipuistolaitteita, näistä kuuluisin sijaitsee New York, New York hotellissa, mutta hurjin varmasti Stratosphere-hotellin tornin huipulla.

DSCN4474


Illalla Vegasia kannattaa käydä ihailemassa Eiffel-tornissa tai Stratosphere Towerissa. Me ei ehditty näihin, mutta näkymät olisivat olleet varmasti mahtavia. Huomattiin, että kaupungin ylle järjestetään myös helikopterilentoja eli se olisi vielä mielenkiintoisempi tapa katsella Las Vegasia lintuperspektiivistä.

Meininki Stripillä ainakin perjantai-iltana oli kuin aikuisten "huvipuistossa." Ihmisiä kadulla on aivan tolkuttomasti. Osa hieman kännissä, mutta sekaan mahtuu myös lapsiperheitä.  Monilla on jättimäisiä värillisiä drinkkejä kuten aiemmin olen nähnyt huvipuistossa, jossa tarjotaan vastaavista muovisista "kupeista" maustettuja jäähilejuomia.  Tuntuu, että aika moni on kiertämässä hotelleja ja kokeilemassa pelionnea peliautomaateilla tai korttipelipöydässä. 

Untitled
Kasino Eiffel tornin alapuolella

DSCN4465
New York hotellin alapuolalla oli rakennettu sisätiloihin kävelykadut, jossa ravintoloita, pubeja ja kasino

DSCN4472
Ehkä paras ilmainen nähtävyys on Bellagion musiikin tahdissa tanssivat suihkulähteet, jonka esityksiä voi seurata illalla 15 min välein, esityksiä on useita erilaisia illan aikana. Olen nähnyt eri paikossa vastaavia esityksiä ja täytyy sanoa, että Singaporessa ja Dubaissa nämä suihkulähde esitykset ovat vielä vaikuttavampia.

Untitled DSCN4454
Yhteenvetona voin sanoa, että oli kiva kokea Las Vegas, mutta kun ei harrasta uhkapelaamista eikä juhlimista, silloin kokemus jää hieman vaisuksi. Mutta ikinä en voi sanoa, että en palaa Las Vegasiin takaisin. Paljon jäi kuitenkin vielä näkemättä, koska vierailumme Las Vegasissa oli todella lyhyt. Ehkä joskus voisin vaikka synttäreideni kunniaksi tulla juhlimaan tähän överi kaupunkiin.

Untitled
Untitled
Kaikki matkakertomukset löydät tästä.

keskiviikko 18. heinäkuuta 2018

Kun kesälomareissu Amerikkaan meinasi katketa oman virheen takia


Ollaan palattu Kalifornian roadtripiltä ja haluaisin aloittaa tositarinalla, mitä tapahtuu kun jättää tarkistamatta lennon välilaskupaikan maahantulotarkastussäännöt ja sen johdosta meinaa katkea koko matka.

Olen erittäin perusteellinen matkojen suunnittelija ja otan ennen matkaa matkakohteista selvää. Myös lennot, hotellit ja auton varaan ajoissa.

Oltiin suunniteltu Länsi-Amerikan roadtrippiä yli puoli vuotta, lennot oli varattu reilu puoli vuotta aikaisemmin Air Francen-KLM lentokampanjasta. Tein tarkan reittisuunnitelman, missä paikoissa halutaan käydä ja mitä ehditään reilussa kahdessa viikossa tehdä. Kun reittisuunnitelman oli valmis, sen jälkeen varattiin hotellit ja vuokrattiin auto. Myös kahdelle nähtävyydelle kuten Alcatrazin vankilakierros San Franciscossa ja Hearts Castleen opastetulle kierrokselle San Simeoniin olin varannut liput etukäteen.

Yleensä hotelleissa varaan vaihtoehdon, jossa ei ole peruutusoikeutta, koska hinta on huomattavasti halvempi kuin peruutusoikeudelliset vaihtoehdot. Jatkossa ehkä kiinnitän siihen enemmän huomiota ja valitsen peruutusoikeudellisen vaihtoehdon. Myös lentojen osalta kyttään tarjouksia ja varaan yleensä lennot kampanjoista tai etsin mahdollisimman halvat lennot hakukoneiden kautta. Nämä Air Francen lennot Los Angelesiin ja takaisin Helsinkiin maksoivat 320 eur/hlö. Lisäksi matkalaukku maksoi 50 eur/suunta ja sen sai ostaa ainoastaan lentokentältä. Menomatkalla piti olla kaksi stoppia, ensimmäinen Pariisissa (lennon operoi Finnair) ja toinen Torontossa (lennon piti operoida WestJet). Paluulippu oli yhdellä stopilla Pariisissa.

Matkapäivänä oltiin ajoissa kentällä, maksettiin yksi ruumaan menevä matkalaukku ja saatiin kaikkien lentojen tarkastuskortit. Virkailija ei kuitenkaan tässä vaiheessa maininnut meille, että olettehan huomioineet, että tarvitsette Kanadan Etan vaikka viivytte maassa vain 2 h. Hän vain
naureskeli, että laukku ei välttämättä tule perille kun kysymyksessä on Pariisin kenttä. Siellä
myöhästyy lennolta joka päivä useita laukkuja.

Lento Pariisiin meni hyvin ja meillä oli kentällä aikaa 2,5 h, jolloin piti lähteä lento Torontoon.
Jonotettiin koneeseen ja kun meidän vuoro tuli, virkailija sanoi, että meillä ei ole oikeutta nousta
koneeseen, koska meiltä puuttuu Kanadan eTA, jota olisi pitänyt hakea etukäteen. Kerrottiin, että
eihän me jäädä Kanadaan vaan vaihdetaan vain Torontossa konetta. Virkailija kertoi, että eTA
tarvitaan silti vaikka olisitte maassa vain hetken. Siinä vaiheessa alkoi tulla paniikki, että tämä on
todellakin totta ja he eivät todellakaan päästä meidät koneeseen. Kerrottiin, että haetaan
saman tien eTAa sähköisesti ja vastaus saadaan luultavasti heti. Täytettiin eTA niin nopeasti kuin
mahdollista, maksettiin 38 $/hakemus ja saatiinkin melkein saman tien hyväksytyt eTAt
sähköpostiin. Näytettiin ne virkailijalle, mutta heidän järjestelmään tämä ei päivittynyt niin
nopeasti. Kaikki matkustajat olivat siinä vaiheessa jo koneessa ja virkailija kertoi, että portti on
suljettu. Matkalaukkumme oli jätetty ulos koneesta ja meille kerrottiin, että voimme sen hakea matkalaukkupisteestä.

Siinä vaiheessa tajusimme, että lentokone lähtee todellakin ilman meitä ja kukaan ei etsi meille
korvaavaa lentoa, koska tämä oli meidän virhe. Olimme todella vihaisia ja turhautuneita eikä
meillä ollut aavistustakaan, mitä me nyt tehdään. Virkailija kertoi, että voi meille etsiä uusia lentoja.
Hän löysi yhdensuuntaisen lennon suoraan Los Angelesiin, jonka hinta oli 2500 eur/hlö!!! Siinä
vaiheessa meinasi kyllä tulla itku, että tämä ei voi olla mahdollista. Samalla hän ilmoitti, että myös
meidän paluulento peruuntuu, koska emme käyttäneet menolentoa loppuun asti. Nyt alkoi meille
oikeasti valjeta, että meillä ei ole enää lentolippuja edes takaisin LAsta. Mitä ihmettä me tehdään,
keskeytetäänkö koko matka vai yritetäänkö varata uudet lennot? Mieheni otti yhteyttä Auto Europeen, josta oltiin vuokrattu auto. Yritettiin siirtää autovuokrauksen varausta yhdellä päivällä,
mutta se ei ollut mahdollista vaan meidän pitäisi peruuttaa koko varaus ja tehdä uusi varaus.
Peruutusmaksu olisi 100 eur. Siinä vaiheessa emme voineet vielä tehdä mitään, koska emme
tienneet, milloin oltaisiin LAssa.

Nyt olisi tehtävä päätös pian. Etsin eri vaihtoehtoja netistä, että miten päästäisiin järkevällä tavalla
ja hinnalla LAan. Löysin lentoyhtiön Wow Airin, jolla näytti olevan kaikista vaihtoehdoista edullisin hinta (1400 €/2 hlö) LAaan Reykjavikin kautta. Tässä vaiheessa ei vielä mietitty, miten päästään Pariisista kotiin, koska matka alkoi ja päättyi Pariisiin. Lento lähtisi vajaan kolmen tunnin päästä. Varattiin nopeasti kyseinen lento ja vasta silloin tajuttiin, että ennen sitä meidän täytyy löytää matkalaukku.

Saatiin onneksi tarkat ohjeet, missä matkalaukkua voi tiedustella. Kerrottiin virkailijalle, että meillä on todella kiire saada matkalaukku, koska kone lähtee 2,5 h päästä. Virkailija kertoi, että siihen menee vähintään tunti ja jäädään koneesta, jos halutaan saada matkalaukkumme. Siihen terminaaliin, mistä Wow Air lähtee on vielä noin puolen tunnin matka lentokentän sisäisellä junalla. Kerrottiin meidän tarina ja virkailija lupasi tehdä kaikkeensa, että laukku olisi meillä puolen tunnin päästä. Silloin meillä olisi vielä mahdollista ehtiä koneeseen. Saatiin onneksi laukku luvatussa aikataulussa ja juostiin junalle siirtyäkseen toiseen terminaaliin, josta meidän kone lähtisi. Ennen kun siirryttiin koneeseen tehtiin vielä netissä Auto Europen kautta uusi auton vuokraus ja peruutettiin vanha puhelimessa. Ehdittiin koneeseen ja 3,5 h päästä oltiin Reykjavikissa. Lento LAan menisi vasta seuraavana päivänä eli jouduttiin varaamaan vielä Reykjavikin lentokentän lähelle hotelli (149 €/yö). Oltiin aivan poikki tapahtumarikkaasta päivästä. Toivottiin, että seuraavana päivänä päästään siirtymään eteenpäin LAaan ja voidaan unohtaa tämä valtava vastoinkäyminen.
Untitled
Olemme reissanneet elämän aikana paljon ja mitään vastaavia dramaattisia tilanteita emme ole
aiemmilla matkoillamme kohdanneet. Nyt ymmärrän, miten onnekkaita olemme olleet. Tarinan
opetus meille ja myös blogini lukijoille on, että TARKISTA aina maiden maahantulomuodollisuudet
vaikka kyseinen maa toimisi vain vaihtokenttänä siirtyäkseen määränpäähän.

Reissu meni muutoin hyvin ja tulen kertomaan blogissani mahtavista paikoista, joita nähtiin ja koettiin.
Untitled
Untitled
Paluumatka Pariisista ei mennyt täysin putkeen ja jäätiin koneen myöhästymisen takia jatkolennolta. Siitä ollaan jo tehty lentoyhtiölle korvausvaatimus. Katsotaan, korvaavatko automaattisesti vakiokorvauksen mukaan vai tuleeko siitäkin vielä selvittelyä. Trafin sivuilla on kerrottu matkailijan oikeuksista saada korvauksia lennon myöhästymisten takia.

Kaikki matkakertomukset löydät tästä.