Phu Quocin suositut rannat ja yksi paratiisiranta

Edellisessä postauksessa kerroin Phu Quoc saaren yleisistä nähtävyyksistä ja meidän viihtyisästä hotellista. Nyt on vuorossa rannat, jossa käytiin.

Phu Quocilla riittää erilaisia rantoja. Vaikka oltiin saarella tammikuussa kun turistisesonki on kuumimmillaan, löytyi rannoilta hyvin tilaa ja ruuhkaa ei koettu ollenkaan.

1. Starfish beach

Starfish beach on ehdottomasti koko saaren paras ranta. Rannan oikea nimi Rach Vem beach, joka sijaitsee Phu Quoc saaren pohjoisosassa. Suurin osa turisteista tuntee tämän kuitenkin Starfish beachina, koska kirkkaassa merivedessä on lukuisia meritähtiä.

Loppumatka rannalle on erittäin haasteellinen, koska joutuu ajamaan erittäin huonokuntoista "peltotietä". Muutama kerta meinasi usko loppua, että päästäänkö eteenpäin vai jääkö mopo jumiin pehmeään tiehen. Nimittäin yöllä oli tullut vettä ja tie oli vielä huonokuntoisempi kuin kuivalla säällä.

Starfish ranta on todella kaunis ja rauhallinen. Sijainnin ja huonokuntoisen tien vuoksi kovin moni turisti ei vieraile kyseisellä rannalla, sen takia ranta on vielä aika koskematon. En ole aikaisemmin missään muualla nähnyt näin paljon meritähtiä. Mieletön kokemus oli kävellä matalassa kirkkaassa merivedessä ja snorklata ihailemassa meritähtiä. Minulle myös selvisi, miten nopeasti meritähdet pääsevät vedessä eteenpäin.



2. Ong Lang Beach

Paluumatkalla Starfish rannalta haluttiin mennä johonkin rantaravintolaan syömään. Hotellin haun yhteydessä huomasin, että Ong Lang rannalla on erittäin ihastuttava hotelli Eco Beach Resort. Päädyttiin varaamaan Mercure Resort & Villas hotelli, mutta ajateltiin käydä Eco Beach Resortin ravintolassa syömässä. Paikka on todella viehättävä ja viihtyisä, myös rannan hiekka on huomattavasti valkoisempi kuin Long Beachilla. Saatiin ravintolasta paras paikka, josta oli esteetön näkymä merelle ja uima-altaalle. Jäätiin katsomaan auringonlasku, joka oli matkamme kaunein auringonlasku.



3. Sao Beach

Sao beachia mainostetaan saaren parhaana rantana, koska hiekka on valkoista ja merivesi kirkasta. Mercure hotellista rannalle on noin 18 km, muutama kilometri loppumatkasta joutuu ajamaan monttuista hiekkatietä. Ranta on suhteellisen pitkä ja erittäin suosittu. Päivällä saattaa tulla bussilasteittain turisteja, jotka hieman häiritsevät rantaparatiisin tunnelmaa.

Ensimmäisen kerran käytiin rannalla illalla ja silloin hieman tihutti vettä. Kaikki turistit olivat lähteneet ja paikalla oli ainoastaan paikallisia illastamassa. Ranta näytti todella hienolta. Silloin käveltiin koko rantaviiva edestakaisin ja katsottiin paras paikka, johon tullaan sitten viettämään rantapäivä. Mielestäni paras ja rauhallisin paikka on Paradiso ravintolan lähellä Sao beachin rannan pohjoispuolella. Sieltä on helppo hakea ihania smoothieita ja ruokakin oli oikein hyvää. Plussaa myös vessojen siisteydestä. Kannattaa pyytää ravintolasta ruokailusta kuitti, koska muutoin joutuu parkkipaikasta maksamaan, jos käy vain rannalla eikä käytä ravintolan palveluita.

Yksi negatiivinen asia pitää myös kertoa, nimittäin roskaisuus. Heti kun rantatuolien alue loppuu, alkaa "kaatopaikka". Käveltiin rannan aivan pohjoisosaan, jossa ihmiset ovat tuoneet kaikki mahdolliset roskat kengistä muovipulloihin ja muuhun roskaan, se oli todella karmea katsottavaa.

4. Long Beach

Phu Qouc pisin ranta on nimen mukaisesti pitkä ranta. Ranta jakautuu Duon Dongin kaupungin keskustan molemmille puolille. Kaupungin alueella hotellit ovat aivan vierekkäin. Meidän hotellimme Mercur oli Long Beachin eteläpuolella ja ranta-alue oli todella rauhallinen. Long beachin rantaviiva on pitkä, mutta rannat eivät ole mielestäni kovin viehättäviä.








Kaikki matkakertomukset löydät tästä.

Phu Quoc, Vietnamin rento lomasaari

Hetkisen Saigonin jälkeen saavuttiin rauhalliselle Phu Quoc saarelle. Lentomatka on lyhyt, tasan tunnin verran. Olin lukenut saaresta etukäteen blogeista ja matkailulehdistä, kaikki kehottivat menemään saarelle mahdollisimman pian, koska kohta saari on massaturismin valtaama. Tämä pitää täysin paikkaansa, koska saarella on valtavasti rakenteilla olevia valtavia hotellikomplekseja.

Phu Quoc sijaitsee Siaminlahdella aivan Kambodzan rannikon edustalla. Saari on 50 km pitkä ja leveämmältä kohdalta 25 km. Tunnetuin ranta on Long beach, joka on 20 km pitkä ja jonka varrella suurin osa hotelleista sijaitsee, kuten myös hotellimme Mercure Phu Quoc Resort & Villas. Saaren pääkaupunki Duong Dong sijaitsee  Long beachin puolessavälissä ja hotelliltamme oli siihen noin 8 km matka.

Mercure Phu Quoc Resort & Villas sijaitsee todella rauhallisella alueella Long beachin eteläpuolella ja lähellä ei ole muita hotelleja. Resortiin kuuluu 73 villaa, perustasosta luksusvilloihin, johon kuuluu myös oma uima-allas. Lisäksi hotellialueella on ravintola, kaksi baaria, spa, kuntosali, tenniskenttä, sauna, uima-altaat ja poreallas. Meillä oli varattu Premium huvila, jossa oli oma poreallas ulkona ja terassi. Lähetin varauksen jälkeen hotellille toiveen, että haluaisimme villan mahdollisimman lähelle merta ja toiveemme otettiin huomioon. Terassilta oli näkymät uima-altaalle ja merelle. Lisäksi hintaan kuului joka päivälle 10 $ seteli, joka sai käyttää hotellin ravintolassa tai kauneushoitoihin. Myös ilmainen kuljetus kentältä hotellille ja paluupäivänä takaisin kentälle kuului hotellin palveluihin. Vietettiin hotellissa 6 yötä ja viihdyttiin siellä mainiosti.






Hotellin kauneushoitolan palvelut ovat laajat ja käytin osa 10 $ etuseteleistä jalkahoitoon, manikyyriin ja hierontaan. Loput kupongit käytettiin hotellin ravintolaan. Syötiin hotellilla kaksi kertaa lounasta ja kolme kertaa illallista. Hotellin ravintolassa ruuan hinnat ovat tietysti paljon kalliimmat kuin Duong Dongissa, jossa käytiin monta kertaa syömässä katuruokaa iltamarkkinoilla. Vaikka hotellin ravintolan ruuat olivat ihan hyviä, mikään ravintola ei voita autenttista katuruokaa.



Liikkuminen

Paras kulkuväline saarella on ehdottomasti mopo. Meillä oli 5 päivää mopo käytössä ja ehdittiin kiertämään käytännössä koko saari. Liikenne kaupunkien ulkopuolella on todella rauhallista, kaupungeissa ajaminen on sitten hieman jännittävämpi kuin mopoja on aika runsaasti. Onneksi mieheni on rauhallinen kuski ja pärjää todella hyvin myös hieman kaoottisemmassa liikenteessä. Minä istuin mopon kyydissä ja välillä tietysti hirvitti esimerkiksi risteyksissä. Mutta hyvin pärjättiin ja selvittiin siitäkin kokemuksesta. Ainut huono puoli oli se, että jouduttiin 5 päivän aikana ajamaan kolmella eri mopolla, koska kaikissa mopoissa oli jotain vikaa. Viimeinen mopo jätti meidät tielle. Oltiin toisella puolelle saarta ja jouduttiin palaamaan taksilla takaisin kaupunkiin ja palauttamaan avaimet mopovuokraamolle. Mopovuokraamolle tulikin sitten siitä hieman lisää kustannusta.  Mopovuokra on todella halpa eli noin 6 eur/vrk, mutta hyvän mopon löytäminen on haasteellista, koska suurin osa on todella huonossa kunnossa.



Nähtävyydet

Phu Quocilla on useita nähtävyyksiä. Me ajateltiin ottaa rennosti ja päätettiin, että ei oteta nähtävyyksien katsomisesta mitään paineita. Tarkoitus oli rentoutua, ajella mopolla eri paikoissa ja nähdä paikallisten elämää. Tarkoitus oli myös käydä eri rannoilla ja snorklaamassa. Rantojen lisäksi käytiin vesiputouksilla, safarilla ja yhdessä temppelissä.  Nähtävyydeksi voi myös laskea iltamarkkinat, jossa myydään kaikkea mahdollista ja sieltä saa taivaallista katuruokaa. Kaikkiin paikkoihin kuljettiin mopolla.

1. Temppelit

Saarella on lukuisia temppeleitä. Me käytiin ainoastaan yhdessaä temppelissa, joka sijaitsee saaren pohoisosassa.


Dinh Nguyen Trung Truc Pagoda




2. Vinpearl Safari


Vinpearlista löytyy sekä huvipuisto että safari. Me käytiin vain safarilla ja lippu alueelle on Vietnamin hintatason mukaan todella kallis, 22 €/hlö. Safarialue on aika iso ja sen kävelemiseen menee helposti muutama tunti. Portilta saa kartan, joka on todellakin tarpeen. Me luultiin, että siellä on vain safari, mutta siinä olikin myös eläintarhan alue. Me ei normaalisti käydä eläintarhassa, koska eläimien näkeminen häkissä on todella surullista.  Onneksi täällä eläimillä oli yllättävän hyvät oltavat, häkkialueet olivat yllättävän isoja ja siihen oli panostettu paljon. Täällä pääsi myös syöttämään elefantteja ja kävelemään apina- ja lintualueella, jossa eläimet olivat vapaana.


Eläintarha-alueen jälkeen saavuimme Safari portille, jossa kuljettiin eri alueiden läpi bussilla. Bussissa oli opas mukana, joka selosti kaikki vietnamiksi. Englanniksi opas kertoi ehkä muutaman lauseen.

Nähtiin kuitenkin tiikereitä, leijonia, seeproja, kirahveja ja sarvikuonoja. Bussi ei kovin kauan pysähtynyt eläimien vieressä eli kuvaaminen tapahtui ainoastaan bussin ikkunan läpi ja aika kiireellä.




Safarin päätepysäkin vieressä on Giraffe ravintola, jossa on kirahvi alue, myös siellä pääsi syöttämään kirahveja. Sen jälkeen käytiin vielä katsomassa puolen tunnin eläin-show.



3. Suoi Tranh vesiputous

Saarelta löytyy myös vesiputous, jossa kannattaa ehdottomasti käydä. Ennen putouksia on kaunis ja hyvin hoidettu puistoalue, jossa voi ihailla luontoa ja kukkia. Siellä on myös hauskoja patsaita. Vesiputouksille on aikamoinen kiipeäminen sademetsässä. Polku on rakennettu luonnonkivestä, näin ollen siinä on paljon epätasaisuuksia ja liukkaita kohtia. Suosittelen ehdottomasti jalkineeksi lenkkareita. Me oltiin saarella kuivan kauden aikana, sen vuoksi vesiputous oli hieman vaatimaton. Matka vesiputouksille oli kuitenkin kokemisen arvoinen. Sisäänpääsy puistoalueella oli 10000 VND (noin 40 snt) + lisäksi pysäköintimaksu 2000 VND (8 snt).

4. Duong Dongin iltamarkkinat

Duond Dongin iltamarkkinat alkavat jo noin klo 17. Markkinoilla on myynnissä kaikenlaista tavaraa ja paljon paikallista ruokaa sekä tietysti merenelävää.  Me käytiin siellä useita kertoja syömässä, koska siellä ruoka on autenttista, maukasta ja erittäin edullista. Myös merenelävien valikoima oli todella runsas ja yksi ilta syötiin grillattuja kuningasrapuja.




5. Rannat

Phu Quocissa on useita rantoja, jossa käytiin, kerron näistä seuraavassa postauksesssa.

Kaikki matkakertomukset löydät tästä.

Ho Chi Minh - kiehtova ja kaoottinen suurkaupunki

Kota Kinabalusta siirryttiin Vietnamiin Ho Chi Minh Cityyn. Monelle paikalliselle ja turistille kaupungin nimi on edelleen Saigon, joka on tällä hetkellä rinnakkaiskäytössä epävirallisena nimenä. Saigon oli Etelä-Vietnamin pääkaupunki 1954-1976. Lyhenteenä käytetään kaupungista myös HCMC.

Ho Chi Minh City on hektinen, yli 12 miljoonan asukkaan kaupunki. Kaupunki on asukasluvultaan maan isoin kaupunki ja se on Vietnamin taloudellinen keskus. HCMC on käynyt läpi rankan lähihistorian, mutta kaupunki on uudistunut viimeaikoina voimakkaasti ja jättänyt historian kolhut taakseen.

Saavuttiin HCMC illalla ja heti taksin kyydissä päästiin kokemaan kaupungin kaoottinen liikenne. Se oli yhtaikaa kiehtova ja pelottava. Lähinnä ajatukset pyörivät yhden kysymyksen ympärillä, miten tässä liikenteessä voi selvitä hengissä ja mitkä säännöt liikenteessä oikein on käytössä? Päässäni myös pyörii, että miten tullaan tässä kaupungissa ylittämään katuja.

Kaupungin liikenne on hyvin kaoottinen ja siellä virtaa loputon skootterivirta, noin 5 miljoonaa skootteria, mopoa ja moottoripyörää. Autoja kaupungissa näkee vain murto-osan verrattuna kaksipyöräisiin. Skootterit vyöryvät pitkin katuja ja välillä ne puikkelehtivat vastaantulijoiden kaistalle. Tämä näyttää aivan mielipuoliselta, mutta jotenkin kaikki toimii ja yhtään onnettomuutta emme siellä nähneet. Alkuvaiheessa tien ylitys oli pelottava, mutta aika pian opittiin se taito. Paras tapa ylittää tie on kävellä rauhallisesti askel askeleelta pysähtymättä. Välillä oli kyllä pakko pysähtyä, koska mopovirta oli valtava. Onneksi paikalliset tietävät, että turistit eivät välttämättä osaa tien ylitystä  niin hyvin kuin paikalliset. Näin ollen he osaavat kyllä väistää turisteja tien ylityksessä todella hyvin.



Kaupunki jakaa ihmisten mielipiteitä. Moni kokee kaupungin hämmentävänä ja sekavana. Tietysti ongelmana ovat myös saasteongelmat ja meidän vierailun aikana aurinkoa ei oikein näkynyt saastepilven läpi ollenkaan. Toisaalta kaupunki on hyvin kiehtova, jossa näkyvät rinta rinnan siirtomaatyyliset talot ja modernit pilvenpiirtäjät.





Nähtävyydet

1. Sotamuseo

Ho Chi Minh Cityssä vierailimme sotamuseossa (War Remnants Museum), jossa on esillä Vietnamin sodasta kertovia faktoja valokuvineen ja sotakalustoineen.

Sisäänpääsylipun hinta museoon on 40 000 VND (n. 1.60 €), lapsille puoleen hintaan.
Museo on avoinna joka päivä klo 7.30 – 12.00 & 13.30-17.00 (tarkista tieto ennen vierailua nettisivuilta).
Lisätietoja sotamuseon nettisivuilta.

Museo on kolmessa kerroksessa ja siellä kuluu helposti pari tuntia. Valokuvanäyttelyiden lisäksi museon pihalla on esillä Vietnamin sodassa molemmilla puolilla käytössä olleita sotakalustoa kuten tankkeja, helikoptereita ja muuta kalustoa.



Ensimmäisessä kerroksessa oli yleisiä kuvia sodan ajasta ja yleisesti esittelyä miten Vietnam on kehittynyt yms.

Toisessa kerroksessa on pysäyttävin ja koskettavin näyttelyn osa-alue. Koko kerros on täynnä valokuvia, jossa esitellään, mitä raakuuksia Yhdysvaltalaiset sotilaat ovat tehneet. Yksi julma teko oli se, että he pudottivat lentokoneista erittäin nopeasti vaikuttavia myrkkyjä alas maahan. Valokuvissa on esillä, miten myrkyt ovat aiheuttaneet ihmisille ja heidän jälkeläisille. Erittäin paljon oli erilaisia epämuodostumia ja muita sairauksia. Kaikki on esitetty mitään kaunistelematta.

Kolmannessa kerroksessa on esillä Yhdysvaltain sotilaiden käyttämiä varusteita ja kalustoa. Paljon myös kerrotaan, että miksi sota alkoi yms.





2. Itsenäisyyspalatsi

Toinen kiehtova Saigonin nähtävyys on Itsenäisyyspalatsi (Reunification Palace). Palatsi toimii Etelä-Vietnamin presidentin asumuksena vuodesta 1967 kevääseen 1975 asti. Silloin Pohjois-Vietnamin sissit valloittivat Etelä-Vietnamin. Vanha hallintopalatsi on jätetty täysin 1970-luvun asuunsa.

Sisäänpääsylipun hinta on 40 000 VND (n. 1.60 €)
Palatsi on avoinna joka päivä klo 7.30 – 11.00 &13.00-16.00 (tarkista tieto ennen vierailua nettisivuilta)

Lisätietoja paltsin nettisivuilta.






3. Notre Damen kirkko ja Postitalo

Notre Damen katedraali on rakennettu silloin kun Ranska hallitsi maata, samoin kaupungin pääposti, joka on arkkitehtuuriltaan ranskalaistyylinen.



4. Vesibussi

Ho Chi Minh kaupungin halki virtaa Saigonin joki. Haluttiin nähdä kaupunkia joelta käsin, näin ollen otettiin vesibussi, joka on todella edullinen tapa nähdä kaupunkia. Lippu yhteen suuntaan maksoi alle 1 €/aikuinen. Me matkustettiin koko kierros, keskustasta loppupysäkille ja sietä takaisin keskustaan. Joelta näki myös todellista elämää, surullista oli katsoa, minkälaisia roskalauttoja kulkee joella. Päätepysäkillä oli vesibussilla jopa haasteellista päästä laituriin, koska roskalautta esti sen. Kuitenkin mielenkiintoinen nähdä, miten paikalliset elävät ja minkälaisia uusia asuinalueita lähialueille rakennetaan.



Ruokailu

Ensimmäisenä iltana löydettiin sattumalta Ben Thanh Street Food Market, joista saa aasialaista katuruokaa. Ruoka oli todella herkullinen ja sen jälkeen käytännössä emme syöneet missään muualla kun täällä.  Ruokaa oli todella edullista (noin 2 €/annos) ja niin hyvää. Me testattiin erilaisia ruokia ja kaikki osoittautuivat erinomaiseksi. Illalla siellä on joskus live-musiikkia, silloin paikka on täynnä turisteja ja tunnelma katossa. Tämä paikka on todella suosittelemisen arvoinen.



Vieressä on myös Ben Thanh markkina-alue, josta saa sitten ostettua vaikka mitä. Hedelmät olivat todella herkullisia.



Majoitus

Kaupungissa on todella paljon erittäin hyvätasoista majoitusta. Monelta hotellilta löytyy katolta uima-allas, josta on mahtavat näkymät kaupungin ylle. Ehdottomasti kannattaa siis varata hienompi hotelli ja viettää osa päivästä uima-altaalla.

Meidän hotelli sijaitsi aivan keskustassa District 1 alueella, Alagon Saigon Hotel & Spa. Hotelli oli todella hyvä ja palvelu erinomainen. Aamupala oli runsas ja hintaan kuului iltapäivätee. Me oltiin erittäin tyytyväisiä tähän hotelliin.


Kolmen päivän ajan emme käyttäneet mitään kulkuneuvoja vaan käveltiin joka paikkaan. Suosittelen ehdottomasti varaamaan hotellin keskusta-alueelle, koska silloin pääsee helposti siirtymään joka paikkaan.

Yhteenvetona voin sanoa, että Ho Chi Minh City osoittautui kuitenkin todelle kiehtovaksi, helpoksi ja rennoksi kaupungiksi. Aikaa kannattaa varata myös suurkaupunkielämän aistimiseen ja päämäärättömän kaupungin kiertelyyn. Tämä on kaupunki, johon haluan vielä joskus palata.


Kaikki matkakertomukset löydät tästä.