sunnuntai 5. toukokuuta 2019

Bahrain, pieni saarivaltio Persianlahdella

Bahrain oli kaukaisin kohdesatama Persianlahden risteilyllämme. Odotin Bahrainin vierailua, koska maa ei ollut minulle ennestään tuttu. Formulafanit tuntevat Bahrainin formularadasta, joka on valmistunut vuonna 2004 ja edelleen radalla ajetaan vuosittain formulakisoja. Pääkaupungista matkaa radalle on 33 km, jonka taittamiseen menee melkein tunti.

Bahrainin saari on 50 km pitkä ja noin 15 km leveä. Saari on yhdistetty muutaman kymmenen kilometriä pitkällä sillalla Saudi-Arabiaan. Sillan puolessavälissä on maiden tulli- ja passintarkastuspisteet. Bahrain on suhteellisen vapaamielinen ja pukeutumissäännöt turisteille eivät ole kovin tiukkoja. Kuitenkin jokaisessa arabimaassa turisteilla kannattaa noudattaa pukeutumissääntönä, polvet ja olkapäät peitettynä.

Risteilylaivojen satama on suhteellisen kaukana (noin 45 min bussilla) Bahrainin pääkaupungista Manamasta. Risteilyvarustamo oli järjestänyt maksullisen bussikuljetuksen kaupunkiin ja sieltä taas takaisin laivalle.

Bussi jätti meidän suoraan Manaman Souqin viereen. Souqin kujat ovat kapeat ja myynnissä on kaikkea mahdollista krääsää kuten muissakin souqeissa, jossa olen käynyt. Mielenkiintoisin on ehdottomasti mausteet, erilaiset pähkinät ja kuivatut hedelmät. Kierreltiin souqin alueella noin puoli tuntia ja ajeltiin tutustua myös Manaman modernimpaan alueeseen.

DSCN5288 Untitled Untitled DSCN5292
Nähtiin aiemmin bussin kyydistä meren rannalla sijaitsevan ostoskeskuksen ja World Trade Centerin. Näin ollen päätettiin suunnata siis sinne.

Lähdetiin kävelemää ensiksi Word Trade Centerille päin ja huomattiin, että rakennuksen alapuolellakin kauppakeskus. Kauppakeskuksessa oli käytännössä vain erittäin kalliita brändejä eli päätetiin suunnata eteenpäin rannan bulevardille, jonka varrella on The Avenues  kauppakeskus.

Rantabulevardin vieressä on myös puisto, jossa paikalliset viettivät perheiden kanssa aikaa. Huomattiin, että myös Manamassa rakennetaan valtavasti erikoisen muotoisia pilvenpiirtäjiä.

Untitled DSCN5304 DSCN5298 DSCN5310
The Avenues kauppakeskus muistuttaa outlet kylää, jossa keskellä kulkee katu ja kaupat on sijoitettu molemmille puolille katua. Kauppakeskuksessa oli edustettuna eurooppalaisia ja amerikkalaisia brändejä kuten Victoria Secret ja Cheescake Factoryn ravintola. Kierreltiin muutamissa kaupoissa ja suunnattiin sen jälkeen rantabulevardille.

Untitled Untitled DSCN5308 Käveltiin takaisin keskustaan, josta päästiin bussilla takaisin laivaan. Maissa oloaika jäi Bahrainissa aika lyhyeksi, koska satamasta kaupunkiin ja takaisin meni melkein 2 h. Varsinaisesti emme ehtineet edes mitään nähtävyyksiä katsoa, koska kaikki vanhat linnakkeet, esim. Arad Fort jäävät hieman kauemmaksi keskustasta. Ollaan kuitenkin vastaavia Arabimaiden linnakkeita nähty esim. Omanissa eli sen takia asia ei jäänyt kovin paljon harmittamaan.

Kaikki matkakertomukset löydät tästä.

sunnuntai 28. huhtikuuta 2019

Sir Bani Yas - saari Arabiemiraateissa

Yksi Persianlahden risteilyn kohdesatamista oli Sir Bani Yas saari. Se on Arabiemiraattien suurin saari, joka sijaitsee 9 km rannikolta ja noin 170 km Abu Dhabista länteen.

Sheikki Zayed perusti Sir Bani Yas saaren luonnonsuojelualueen vuonna 1971.  Tarkoituksena oli rikastuttaa eläinkuntaa ja erityisesti uhanalaisia eläinlajeja. Hän vietti siellä paljon aikaa ja rakennutti saarelle myös kaksi palatsia. Nykyään saarella elää vapaasti tuhansia eläimiä.

Myös lintuja on saarella runsaasti, mm. flamingoja, emuja ja strutseja. Eläimistä saarella elää erilaisia gaselleja, antilooppeja ja kirahveja. Myös petoeläimiä on jonkun verran, kuten hyeenoja ja gepardeja. Saaren edustalla voi nähdä myös delfiinejä.

Saarella on myös kirkkaat vedet, näin ollen snorklaus ja sukellus ovat suosittuja. Meille sattui tuulinen ja viileä päivä eli emme päässeet uimaan ollenkaan.

Untitled DSCN5268 Untitled Risteilyalukset eivät pääse kovin lähelle saarta vaan ankkuroivat merelle, josta matkustajat kuljetetaan pelastusveneillä saarelle. Saarelle on rakennettu risteilijämatkustajia varten palvelut, kuten ravintola, ulkoilma baarit ja rannassa on rantatuolit- ja varjot. Laivan työntekijät viihdyttävät matkustajia ja ohjaavat zumbaa. Untitled DSCN5282
Myös safariautot ja bussit on vuokrattu risteilymatkustajia varten. Käytännössä risteilymatkustajille varattu alue on pieni ja jos haluaa lähteä katsomaan saarta, pitää retki ostaa laivayhtiöltä. Tämä tuli meille yllätyksenä, koska oletimme, että safariretken voi myös ostaa suoraan paikallisilta toimijoilta. Kaikki laivayhtiön kautta saatavat safariretket maastoautoilla olivat kuitenkin loppuunmyyty ja meillä ei ollut mitään muuta mahdollisuutta, kun ostaa bussiretki saaren ympärille.

Bussi ei tietenkään pääsee kovin lähelle eläimiä, toisin kun safariauton kyydissä, koska maastoautoilla pääsee tieltä pois maastoon. Onneksi kuitenkin nähtiin jonkun verran eläimiä tien vieressä ja saaren luontoa. DSCN5270 DSCN5269 DSCN5281 DSCN5280 Bussiretki maksoi 50 €/hlö ja kokonaisaika oli noin 1,5 h. Retken hinta-laatu suhde ei mielestäni ollut hyvä. Bussista ei oikein päässyt näkemään kaikkia eläimiä ja kun eläimiä oli lähellä tietä, silloin kuski ei kuitenkaan pysähtänyt bussia kovin pitkäksi aikaa. Onneksi muutamia kuvia sai napattua bussin ikkunan läpi. Pysähdyttiin parille näköalapaikoille, josta näki saaren luontoa ja merta. Nähtiin jossain kaukana myös kirahvit, mutta kuviin niitä ei saatu.DSCN5273 DSCN5271
Toisella pysähdyspaikalla nähtiin myös yksi eksynyt gaselli, jolla oli kiire takaisin lauman luo. DSCN5276 DSCN5275 DSCN5277
Vaikka retki ei vastannut odotuksia, olen silti tyytyväinen, että päästiin näkemään tätä saarta. Jos on pelkästään laivayhtiön alueella, silloin käytännössä ei näe saarta ollenkaan. Suosittelen ehdottomasti ostamaan safariretken maastoautollaan etukäteen, jos haluat nähdä eläimiä. Nämä retket ovat erittäin suosittuja ja autoja on rajallinen määrä. Safariretki MSC laivayhtiöllä näyttäisi olevan 68 $/hlö.

Kaikki matkakertomukset löydät tästä.

maanantai 22. huhtikuuta 2019

Risteily Persianlahdella MSC Splendidalla

Oltiin tammikuussa 2019 jo neljättä kertaa kansainvälisellä risteilyllä. Kaksi kertaa ollaan oltu Karibialla ja kaksi kertaa Persianlahdella. Risteilyt ovat olleet kaikki eri laivoilla ja erilaisilla reiteillä, mutta joka kertaa risteilyt ovat vieneet mun sydämen.  Tällä kertaa risteiltiin italialaisella risteilyaluksella MSC Splendidalla ja tämä risteily oli hyvin poikkeuksellinen, koska oltiin risteilemässä mieheni sukulaisten kanssa ja juhlimassa anoppini 70 v synttäreitä. Mun synttärit osuivat myöskin sopivasti risteilylle, näin ollen juhlan aihetta oli tuplasti.

MSC

MSC on suurin yksityisomisteinen risteilyvarustamo ja tällä hetkellä laivoja on jo 16 kpl. MSC Cruises panostaa myös ympäristöystävällisyyteen ja nykyaikaiset alukset ovat varusteltu mm. energiaa säästävällä ja vettä kierrättävällä teknologialla. Sisustus risteilyaluksilla on pramea ja siinä käytetään paljon mosaiikkeja, italialaista marmoria ja glamouria tuovat loisteliaat Swarovski -kristallein katetut portaat. Voit lukea MSC Splendista ja siellä olevista aktiviteeteistä tästä.

DSCN5284 DSCN5312 - Copy
Untitled
Risteilyn reitti

Risteily kesti viikon verran ja reitti oli seuraavaa: Dubai (UAE) – Abu Dhabi (UAE) – Sir Bani Yas (UAE) – Meripäivä – Manama (Bahrain) - Doha (Qatar) - Dubai (UAE) – Dubai (UAE). Bahrain ja Qatar olivat minulle uusia maita, jossa en ollut aiemmin käynyt. Dubai ja Abu Dhabi olivat tuttuja jo edelliseltä risteilyltä 2 vuoden takaa.

Risteilyn aktiviteetit


Laivalla on paljon tekemistä kaikenikäisille. Lapsille on omat kerhot ja leikkihuoneet sekä tietysti uiminen kuuluu risteilyn huveihin. Untitled Untitled

Tällä laivalla oli mahdollista myös keilata, katsoa 4D-elokuvia ja kokeilla Formula1 simulaattoria. Laivalta löytyy myös spa-palvelut ja kuntosali. Joka päivä on myös Zumbaa ja muita jumppa-tunteja.

 Untitled Untitled Untitled

Laivalta löytyy myös Casino, jossa moni risteilijä kokeilee pelionnea.
Untitled

Risteilyyn kuuluu myös hyvä ruoka, joka on tarjolla käytännössä 24/7. Illan kruunaa myös erinomaiset show-esitykset laivan upeassa teatterissa. Laivalla aika ei siis ikinä käy pitkäksi, se on varma.

Untitled Untitled Untitled Untitled
Meillä oli tällä kertaa ruokailu pääravintolassa varattu toiseen kattaukseen. Tämä sopii meille erinomaisesti, koska vietettiin koko päivä kohteeseen ja syötiin päivällistä klo 16 jälkeen kun tultiin kohteesta laivalle. Ensimmäinen kattaus olisi ollut jo klo 18 ja silloin meillä ei olisi ollut vielä nälkä. Italialaisella laivalla kannattaa syödä italialaista ruokaa, koska se on todella hyvää. Meidän päivällisruokaa käytännössä koostui joka päivä pizzasta, pastasta ja salaatista.
Untitled Untitled


Pääravintolassa maistettiin paljon erilaisia ruokia ja tilattiin joskus jopa 2 alkupalaa tai pääruokaa, jos iski valinnanvaikeus. Tällä laivalla oli panostettu myös vegaaniruokiin ja tyttäreni kehui niitä erinomaiseksi. Tällä risteilyllä saatiin juomapaketti (viinit, oluet ja lapsille virvoitusjuomat) kaupan päälle. Se oli ”mealtime” juomapaketti eli juomat sai ilmaiseksi ainoastaan lounaalla ja illallisella pääravintolassa tai buffet-ravintolassa.

Untitled Untitled Untitled

Synttäreideni iltana minulle oli järjestetty yllätys, täytekakkua ja skumppaa. Tarjoilijat lauloivat ”Happy Birthday” ja toivat kauniin kakun pöytään. Kaikki ympärillä olevat pöytäseurueet myös seurasivat tilannetta ja taputtivat mukana. Meidän pöytäseurue toivotti minulle paljon onnea ja sen jälkeen maistettiin kakkua ja juotiin skumppaa.  Yllätys osui todella nappiin ja se jää ikuisesti mieleen. Laivalla vietetään paljon synttäreitä, näin ollen joka ilta saatiin seurata jonkun synttäreitä pääravintolassa.

Untitled Untitled Untitled
Risteily oli taas kerran upea ja päästiin näkemään mielenkiintoisia ja hyvin erilaisia paikkoja.

Tulen kertomaan kohdesatamien mielenkiintoisimmista paikoista seuraavissa postauksissa.

Kaikki matkakertomukset löydät tästä.

maanantai 14. tammikuuta 2019

Bangkokin tärkeimmät temppelit - upeita yksityiskohtia ja paljon kultaa

Bangkokissa on lukuisia upeita temppeleitä. Vietettiin Bangkokissa 5 päivää ja ehdittiin vierailemaan aika monessa temppelissä.

Me käytettiin Bangkokissa ainoastaan julkista liikennettä eli BTS (SkyTrain) ja vesibussit olivat kovassa käytössä. Kaikki temppelit, jossa käytiin sijaitsevat Chao Phraya joen tai sen sivujokien lähellä. Näin ollen temppeleihin pääsee kätevästi vesibusseilla. Ilmajunasta voi vaihtaa vesibussin kyytiin BTS Saphan Taksin -asemalla. Lippu ostetaan suoraan veneestä rahastajalta ja ne liikennöivät ainoastaan valoisaan aikaan. Veneiden kyljessä on eri väriset liput, jotka kertovat, mille laitureille kyseinen vene pysähtyy. Kaikki veneet pysähtyvät turistien suosimille nähtävyyksille.

Ilmajuna- SkyTrain (BTS)
BTS-päivälippu maksaa 140 bahtia ja sillä saa ajella rajattomasti vuorokauden loppuun.
Lisätietoja: Transit Bangkok BTS.

Vesibussit
Vesibusseja on erilaisia ja ovat todella kätevä ja nopea tapa liikkua Bangkokissa. Kyydin hinta matkan pituudesta ja linjasta riippuen 13-35 bahtia.
Lisätietoja: Transit Bangkok Chao Praya Express.

Untitled
Tässä liput nähtävyyksille sekä liput ilmajunaan ja vesibussiin.

Pukeutuminen temppelialueella

Yleinen sääntö temppelialueella pukeutumiseen on, että polvet ja olkapäät pitää olla peitetty. Ollaan tätä sääntöä noudatettu aina ja mitään ongelmia ei ole ollut. Suurelle palatsialueella ja Wat Phra Kaew temppeliin noudatetaan kuitenkin tiukempaa linjaa eli pitää olla pitkät housut tai pitkä mekko sekä umpinaiset kengät. Mä jouduin ostamaan alueelta pitkän mekon ja mieheni elefanttihousut, että päästiin sisälle. Tämä kannattaa ottaa huomioon, kun vierailee tällä alueella. Ennen temppeliin menoa riisutaan myös aina kengät. Joissakin paikoisa on kengille tarkoitettuja telineitä tai kengät voi ottaa mukaan pussissa.

1. Suuri palatsi ja Wat Phra Kaew

Untitled DSCN5105 DSCN5100

Wat Phra Kaew on Thaimaan tärkein temppelialue ja näin ollen tietysti erittäin suosittu nähtävyys Bangkokissa. Siellä on myös maan tärkein Buddha patsas - Emerald Buddha. Patsaan englanninkielinen nimi tarkoittaa smaragdibuddhaa, mutta se on tehty jade-kivestä eikä smaragdista.

DSCN5131 DSCN5133 DSCN5115 DSCN5113

Alue koostuu lukuisista rakennuksista ja alueella sijaitsee myös vanha kuninkaallinen palatsialue (Grand Palace), joka on nykyisin seremoniallisessa käytössä.

Untitled

Temppelillä on todella paljon turisteja, mutta rakennukset ovat todella upeita, jossa ei ole säästetty kultaa ja kimaltelevia mosaiikkeja. Myös kaikki yksityiskohdat ovat todella vaikuttavia. Smaragdibuddha taas ei ole yhtään niin vaikuttava kun voisi olettaa, vaan vihreästä jalokivestä tehty patsas on vain 45 cm korkea. Uskomuksen mukaan Thaimaa on turvassa niin kauan kuin patsas on thaimaalaisten hallussa. Kuvaaminen ei ole sallittu kyseisessä temppelissä, mutta smaragdibuddhan voit katsoa tästä.

Sisäänpääsy: 500 THB (11/2018)

Untitled Untitled
Untitled

2. Wat Arun - Aamunkoiton temppeli

DSCN5183

Aamunkoiton temppeli sijaitsee  Chao Phraya-joen länsirannalla ja on yksi Bangkokin tunnetuin maamerkki. Wat Arun on erittäin vanha temppelialue, rakennustyöt on aloitettu 1700-luvulla ja korkea prang, joka kohoaa noin 80 metrin korkeuteen, rakennettiin kuningas Rama III aikana vuosien 1824 – 1851 välillä.

DSCN5181 Untitled

Aiemmin on voinut kiivetä ylös korkealle torniin, mutta nykyään se ei ole enää madollista. Luin ennen vierailua, että temppelillä kannattaa vierailla joko auringonnousun tai -laskun aikana, silloin temppelialue on parhaimmillaan. Me vierailtiin hieman ennen auringonlaskua, mutta ilma oli pilvistä. Silti temppeli oli todella kaunis. Temppeli on päällystetty kiinalaisella posliinilla ja seinät hehkuvat todella upeissa väreissä. Paljon on yksityiskohtia ja koristeluja.

Sisäänpääsy: 50 THB (11/2018)

Untitled Untitled DSCN5173

3.Wat Pho - lepäävän Buddhan temppeli

Untitled
DSCN5171

Wat Pho on Bangkokin laajin ja vanhin temppelialue, joka perustettiin 1781.  Temppelialue sijaitsee Wat Arun temppelialueen lähellä toisella puolella jokea. Siihen pääsee siirtymään jokilaivalla todella kätevästi.

Temppeli tunnetaan 46-metrisestä kullatusta lamaavasta Buddhan patsaasta. Budhhan jaloissa on paljon yksityiskohtia ja niitä koristelevat helmiäiset.

Untitled DSCN5145 Untitled DSCN5149
Temppeleitä on alueella aivan valtavasti ja ne ovat todella koristeelliset. Koko alueella on yli 1000 Buddhaa kuvaava patsasta ja esinettä ja sen voin kyllä uskoa.

Sisäänpääsy: 100 THB (11/2018)

DSCN5167 DSCN5159
Untitled Untitled

4. Wat Saket -temppeli

DSCN5065
Untitled Untitled

Wat Saket sijaitsee Bangkokin Chinatownissa. Temppelin buddhapatsas on noin kolme metriä korkea, ja se on päällystetty kauttaaltaan puhtaalla kullalla.

Sisäänpääsy: 40 THB, oikeuttaa katsomaan vain kultaisen Buddhan (11/2018)

DSCN5063 DSCN5062

5. Golden Mountain temppeli

DSCN5042 DSCN5032 DSCN5035
DSCN5028

Kultaisen vuoren temppeli sijaitsee Khlong Saen Saeb -kanavan vesibussin päätepysäkin vieressä. Temppeli sijaitsee korkealla ja siitä on todella hyvät näkymät kaupungille.

Alussa portaita kivuttiin luonnon ympäröimänä. Paljon oli pieniä vesiaiheita ja patsaita. Sen jälkeen kivuttiin ylös temppelin seinän vierestä ympyrämuotoon rakennettuja portaita pitkin. Näkymät paranivat askel askeleelta. Alueella oli myös monta kultaista Buddhaa.

Sisäänpääsy: 50 THB
(11/2018)

DSCN5048 DSCN5027 Untitled
Untitled

Kaikki matkakertomukset löydät tästä.